Ислам Махачев на протяжении последних нескольких месяцев готовится к четвёртой защите титула в лёгком весе UFC. Непобеждённый россиянин Хабиб Нурмагомедов устроил своему соотечественнику, вероятно, самый жаркий тренировочный сбор.
33-летний Махачев заявил, что у Царукяна нет слабых мест. Уроженец Дагестана назвал своего ближайшего оппонента настоящим претендентом на пояс. Именно по этой причине россиянин упорно тренируется, чтобы в очередной раз доказать своё превосходство над всеми остальными бойцами лёгкого дивизиона. «Не хочу давать ему ни одного шанса», – подытожил Махачев.
Махачев и Царукян разделят октагон в ночь на 19 января в Лос-Анджелесе в рамках турнира UFC 311. В первом бою представитель Армении заставил Ислама включить внутренние резервы, чтобы добиться итоговой победы.
