В феврале 2024 года сборная Армении по баскетболу провела два матча на пре-квалификации ЧМ FIBA 2027. В первой игре подопечные Рекса Каламяна уступили Австрии в гостях, а во второй в Ереване победили Албанию.
Немного истории: В 2017 году мужская национальная сборная Армении впервые в своей истории сыграла на пре-квалификации Чемпионата Мира. Соперниками на групповом этапе были сборные Боснии и Герцеговины, Швеции и Словакии, команда Никши Бавцевича сильно удивила, одержав 3 победы в 5 стартовых встречах. В последнем матче тура решалась судьба второго места и выхода в следующий этап, предстоял домашний матч в Ереване против опытной Боснии и Герцеговины. Армянские баскетболисты играли на равных с соперником и подошли к заключительной четверти, уступая с разницей в 4 очка, но в дело вмешалось отсутствие опыта и усталость игроков… И как итог — поражение со счётом 66-83. В следующий раунд же вышли сборные Швеции и Боснии и Герцеговины, Армения заняла третье место. Та сборная своей игрой покорила сердца болельщиков и дала большой толчок к развитию баскетбола в Армении.
Путь от пре-квалификации до группового этапа Чемпионата Мира довольно долгий и тяжелый, но в 2023 году сборные Латвии и Черногории удивили баскетбольный мир и показали, что это не является невыполнимой задачей и ворвались на Чемпионат Мира 2023, который сенсационно оказался победным для сборной Германии.
Нынешняя пре-квалификация покажет, сможет ли сборная Армения сотворить чудо и последовать примеру латвийских и черногорских баскетболистов.
Положение в группе C пре-квалификации после двух матчей
Потери сборной Армении
Перед стартом пре-квалификации сборная Армении лишилась сразу нескольких баскетболистов, которые могли бы занять место в стартовой пятёрке. Из-за травм к сборной не присоединились Алексей Чиженок, Давид Хачатрян, Макани Уатсайд-Кркорян и Гари Чивичян. Конора Эсcеджяна, выступающего за «Висконсин Бэджерс» мы тоже не увидели из-за того, что в США продолжается регулярный чемпионат NCAA. Отсутствовал и Данил Геворгян, несмотря на то, что неделями ранее об его приглашении было объявлено на официальной странице Федерации баскетбола Армении. Он является одним из лидеров «Урарту» и занимает 4-е место в ProBasket A-League по количеству набранных очков - 25.5 в среднем за матч. Не удалось увидеть в деле Аведиса Карагавуряна и Аркадия Мкртычяна, оба игроки были в итоговой заявке сборной, но так и не сыграли в матчах с Австрией и Албанией. Аведис, вероятнее пропустил матчи из-за проблем с оформлением документов, а отсутствие Аркадия, связано со неспортивными причинами.
Лидеры команды
Крис Джонс главная звезда сборной. Несмотря на потери в составе в отдельно взятом матче может «выстрелить» любой игрок стартовой пятёрки, будь-то Андре Спайт-Мкртчян, Альберт Татевосян или Зак Тавитян. Но среди всех игроков сборной есть отдельный лидер и это Крис Джонс. Американский легионер в 2015 году начал свою баскетбольную карьеру в Монголии, выступал в чемпионатах Швейцарии («Базель Старвингс»), Бельгии («Монс Хайнаут»), Турции («Бурсаспор»), Израиля («Маккаби Тель-Авив»), Франции («АСВЕЛ»), а сейчас защищает цвета одного из лучших клубов Европы — испанской «Валенсии», являясь одним из её ключевых игроков. Со сборной Армении Джонс стал победителем Чемпионата Европы среди малых стран в 2022 году и был признан MVP турнира, а теперь ему предстоит новый и более серьёзный вызов - помочь сборной добраться до Чемпионата Мира.
Chris Jones (ARM) vs Austria
Нехватка центровых
Современный европейский баскетбол доказывает нам, что без центровых не обойтись, а главной особенностью нынешней армянской сборной остаётся количественная нехватка баскетболистов на данную позицию и этот фактор сильно сказался в первых двух матчах. Рекс Каламян заявил на турнир только двух «пятых номеров»: Заре Заргаряна и Юру Меликяна. 34-х летний Заргарян последний раз выступал за сборную в 2016 году во время победного для Армении Чемпионата Европы среди малых стран и тогда он внёс важный вклад в успех той команды. Впервые в карьере вызов в национальную сборную получил 18-и летний Юра Меликян. В 2022 году он выступал в составе сборной U18 на Чемпионате Европы в дивизионе «С», а на данный момент представляет «БКМА» в ProBasket A-League, набирая в среднем за матч 23.1 очка и 21.4 подбора.
Матч в Вене против Австрии (поражение 91-106)
В первом матче сборной Армении предстояла встреча с главным фаворитом группы «С». Австрия является самой опытной среди всех сборных, участвующих в пре-квалификации и в настоящее время занимают 65 место в рейтинге ФИБА. В 2022 году они не смогли квалифицироваться на Чемпионат Европы, заняв последнее место в группе со Словенией, Украиной и Венгрией с итоговым результатом 0-6. За день до матча главный тренер Рекс Каламян вернулся в США из-за возобновления сезона в НБА, а его обязанности исполнял американский специалист Алекс Зампиер, который занимает пост главного тренера бельгийского Льежа (с 2019 по 2022 был помощником главного тренера «Детройт Пистонс»).
Стартовый рывок 12-4 от сборной Армении в начале удивил многих и заставил тренерский штаб австрийцев взять тайм-аут, чтобы местные баскетболисты пришли в себя и это отчасти помогло. Они сократили разрыв и ушли на перерыв уступая в 6 очков. Во второй и в последующих четвертях картина сильно поменялась и в дело включились лидеры сборной Австрии - Рашид Махалбашич, Буги Вуйошевич и Даниель Фридрих, которые внесли значительный вклад в успех своей сборной и набрали на троих 72 очка. Армянские баскетболисты испытывали проблемы с подбором и при подобной тенденции тяжело организовывать быстрые отрывы и надеяться на итоговый успех в матче. Австрийцы серьезно превосходили в росте и габаритах наших игроков и в общей сложности совершили 41 подбор - 27 в защите и 14 в нападении.
Можно выделить много факторов поражения, но всё же главный из них - отсутствие ротации. Стартовая пятерка играла «на износ». В матче сыграли только 3 запасных игрока из 7, а суммарное время, проведённое на паркете составило меньше 31 минуты из них 24 сыграл только Габриэль Аджемян. Если сравнивать данный показатель, то у соперника все 7 игроков запаса в общей сложности провели на площадке 83 минуты.
Подводя итог, можно сказать, что за счёт опыта и сбалансированной игры в нападении, и в защите Австрия добилась уверенной победы со счётом 106-91.
Возвращение в Ереван и матч с Албанией (победа 84-79)
Перед возвращением в Ереван сборную Армении ждал неприятный сюрприз - матч против Албании пропустит Габриэль Аджемян, набравший 16 очков против Австрии, а причина отсутствия вовсе не травма, а закон «О воинской службе». После того как Аджемян получил армянское гражданство, чтобы выступать за национальную сборную, его объявили в розыск за уклонение от призыва на военную службу. Комментарии в данной ситуации излишни. Помнится, как Правительство РА предоставляло отсрочку футболистам, но почему эти же правила не работают для баскетболистов?
Сборные Армении и Албании знакомы друг с другом, они встречались 2 раза в пре-квалификации Чемпионата Европы, а теперь предстояла встреча и в рамках пре-квалификации Чемпионата Мира. С учётом потерь и короткой скамейки запасных, лёгкой прогулки для сборной Армении в этом матче не стоило ожидать как это предрекали букмекеры, коэффициент на победу перед матчем составлял - 1,13.
Первая четверть прошла в равной борьбе между сборными и армянские баскетболисты с преимуществом в одно очко выиграли её - 24-23. C первых минут второй четверти наши игроки выглядели сильнее оппонента, что в итоге привело к победе 24-19. Итоговый результат первой половины - 48-42. Однако, сборная Албании не собиралась сдаваться, перерыв пошёл на пользу и они стали активнее действовать как в атаке, так и в защите, добившись победы в третьей четверти со счётом 14:17. Заключительный отрезок выдался очень напряжённым. За минуту до конца матча албанцы убежали в быстрый отрыв 2 в 1, но благодаря уверенной игре в защите Криса Джонса счет остался прежним и как итог - 22-20. Матч завершился в пользу сборной Армении - 84-79, это была очень тяжелая и эмоциональная победа. Андре Спайт-Мкртчян и Крис Джонс набрали на двоих 53 очка.
Капитан команды Андре Спайт-Мкртчян
Следующий матч сборная Армении проведёт 24 ноября против Австрии в Ереване и 2 февраля 2025 года против Албании в Тиране.
Автор статьи — админ телеграм-канала Armenian Basketball.