67 կգ քաշային կարգում Բուդապեշտում աշխարհի մակարդակով լարված մենամարտերի ֆոնին Իրանից Սաիդ Էսմաիլիի անունը դարձավ հատուկ ուշադրության առարկա: Էսմաիլին իրավունք ստացավ հանդես գալ Փարիզի Օլիմպիական խաղերին՝ իր հայրենակցի՝ Մոհամմադրեզա Գերայիին երկու անգամ հաղթելով վճռորոշ մենամարտերում:
Թվում էր, թե կիսաեզրափակչում Լուիս Օրտայից դրամատիկ պարտությունից հետո Էսմաիլին կորցրել է Օլիմպիական խաղերին մասնակցելու հնարավորությունը, և Իրանից Փարիզ կմեկնի Մոհամեդ Ռեզա Գերայիին։ Սակայն Իրանի մարզիչները որոշեցին երկու մենամարտ անցկացնել ըմբիշների միջև հենց Բուդապեշտում, մրցաշարի ավարտից հետո:
Հունիսի 9-ին Բուդապեշտում սկսվեցին 67 կգ քաշային կարգի մրցումները, որոնք խոստանում էին լինել տպավորիչ և հետաքրքիր հանդիպումներով հագեցած: Ճապոնիայից Կիոտարո Սոգաբեն ձգտում էր վրեժխնդիր լինել աշխարհի առաջնությունում կրած պարտության համար, իսկ Էսմաիլին ուներ Օլիմպիադային որակավորվելու հնարավորություն, եթե կարողանար հաղթել Գերային: Վրաստանից Լերի Աբուլաձեն նույնպես կարող էր հավակնորդ լինել այս տեղին:
Սակայն, կուբացի Օրտան գերիշխում էր մրցաշարում՝ վերցնելով ոսկին և դառնալով Փարիզի Օլիմպիական խաղերի ֆավորիտներից մեկը։ Նա սկսեց իր ճանապարհը Հունգարիայից Դավիդ Մանիկի նկատմամբ 8-0 հաղթանակով, ապա հաղթեց Կիոտարո Սոգաբեին 7-1 հաշվով և անցավ կիսաեզրափակիչ՝ Էսմաիլիի դեմ: Այս փուլում ոչ ոք չէր սպասում, որ Էսմաիլին կարող է լուրջ դիմադրություն ցույց տալ աշխարհի չեմպիոնին:
Անհավատալի պայքար Օրտայի դեմ
Էսմաիլին սկսեց կիսաեզրափակիչը կայծակնային հարձակմամբ և առաջին ժամանակահատվածում առաջատար դարձավ 7-0 հաշվով: Նա ընդամենը մեկ քայլ հեռու էր հաղթանակից, բայց Օրտան կարողացավ մնալ մենամարտում՝ սկսելով երկրորդ ժամանակահատվածը հաջող հարձակմամբ, որը նրան բերեց չորս միավոր: Մենամարտի վերջում, երբ մնացել էր 10 վայրկյան, Օրտան գրեթե հանձնվեց, և Էսմաիլին սկսեց տոնել իր հաղթանակը՝ շրջվելով դեպի իր անկյունը: Բայց Օրտան, հասկանալով, որ ժամանակը դեռ չի ավարտվել, նետվեց Էսմաիլիի վրա և նրան գցեց չորս միավորով՝ հաղթելով մենամարտը 9-7 հաշվով:
Էսմաիլին ընկճված էր և աջակցություն էր պահանջում գորգից հեռանալու համար: Նա կարծում էր, որ իր Օլիմպիական խաղերի երազանքը ավարտված է:
Վերադարձ և հաղթանակ Գերայիի նկատմամբ
Չնայած Օրտայից կրած պարտությանը, Էսմաիլին հավաքվեց և վերադարձավ երեկոյան նստաշրջան, որտեղ նրան պետք էր երկու անգամ հաղթել Գերայիին՝ Իրանի Օլիմպիական թիմում տեղ ապահովելու համար: Էսմաիլին կարողացավ հաղթահարել Կիոտարո Սոգաբեին 6-5 արդյունքով, իսկ Գերային հաղթեց Էկվադորից Անդրես Մոնտանոյին 3-3 հաշվով՝ ապահովելով բրոնզե մեդալի համար պայքարելու տեղը:
Օլիմպիական քվոտայի համար վճռորոշ մենամարտերում Էսմաիլին պետք է երկու անգամ անընդմեջ հաղթեր Գերայիին: Նա դա կարողացավ՝ հաղթելով 6-0 և 6-4 հաշվով, ինչը նրան ապահովեց տեղ Իրանի ազգային թիմում և հնարավորություն Օրտայի հետ ռևանշի համար Փարիզի Օլիմպիական խաղերին: